Przewodnik Morze Martwe

Turyści przybywający nad Morze Martwe są głównie nastawieni na bierny wypoczynek i kuracje lecznicze, niemniej dla miłośników aktywnego spędzania wolnego czasy kompleksy hotelowe przygotowały odpowiednie miejsca, w których można zrzucić zbędne kalorie. Po kąpielach solnych warto popływać w basenie ze słodką wodą, wybrać się na siłownię, do centrum  fitness lub spędzić czas na kortach i boiskach. W okolicach znajduje się kilka ciekawych miejsc doskonale nadających się na piesze wędrówki, między innymi kaniony wokół oazy Ein Gedi.

Jerycho – historyczne miasto położone na wschód od Jerozolimy w pobliżu rzeki Jordan jest najstarszym i najniżej położonym miastem na świecie, w którym nieustannie naukowcy odkrywają skarby archeologiczne. Podczas spaceru po niezwykłym mieście można natknąć się na arabskie bary i restauracje dodające egzotycznego kolorytu. Według przypowieści biblijnych było to najstarsze miasto Ziemi Obiecanej zdobyte przez Izraelitów pod wodzą Jozuego. To właśnie podczas zdobywania Jerycha użyto trąb, które na stałe zapisały się określeniem „trąby jerychońskie” burzące mury. W Jerycho pojawił się przed ukrzyżowaniem Jezus Chrystus, a słynny król Herod wybudował swój pałac zimowy. Najważniejszymi miejscami dla turystów są tzw. Źródło Elizeusza nawadniające całą okolicę, pozostałości jednego z najwcześniejszych osiedli ludzkich, ruiny pięknej synagogi z mozaikami podłogowymi datowanymi na VI w. oraz ruiny Pałacu Hiszama, po którym zachowały się elementy architektury. Turyści zwiedzający miasto kierują się również na Górę Kuszenia, na której Jezus miał być kuszony przez szatana podczas czterdziestodniowego pobytu na pustyni. Dodatkową atrakcją miejsca jest prawosławny grecki klasztor pochodzący z XII w., do którego można wjechać kolejką linową. Widoki z tego miejsca na Dolinę Jordanu są jedynymi w swoim rodzaju.

Herodion – pozostałości pałacu wybudowanego przez Heroda za czasów jego rządów. Przed wiekami na wysokim wzgórzu powstały królewskie kwatery strzeżone przez gigantyczny mur i wieże obserwacyjne. Wewnątrz znajdowały się łaźnie, arkady, synagoga i ogromna sala bankietowa. W okresie powstań żydowskich pałac był areną walk i niejednokrotnie zmieniał właściciela. Chociaż po pałacu pozostały jedynie ruiny, spacer do nich może przywoływać na myśl dawną świetność oraz obfitować w urzekające widoki.

Beer Szewa – stolica Południowego Izraela wyróżniająca się dużym zróżnicowaniem etnicznym, przedziwną zabudową beduińską oraz malowniczą dzielnicą turecką. Początki miasta sięgają czasów biblijnych, natomiast w miejscu pierwszych osad pochodzących z 4000 r. p.n.e. i miasteczka Izraelitów z 1100 p.n.e. stoi dzisiaj muzeum. Nazwa osady według Pisma Świętego oznacza „studnię przysięgi”, a jej legenda wiąże się z biblijnym Abrahamem, który osiedlił się w tym miejscu i za siedem jagniąt kupił sławną studnię. Chociaż osada istniała przez tysiąclecia, nigdy nie nabrała istotnego znaczenia. Prawdziwym sercem Beer Szewy pozostaje Stare Miasto, którego historia sięga dopiero roku 1907, kiedy Turcy osmańscy utworzyli targowisko dla Beduinów i powstała linia kolejowa do Damaszku. Po licznych konfliktach politycznych, które nie ominęły Beer Szewy, za sprawą imigrantów z Rosji i Etiopii, rozpoczął się w latach 90. nowy rozdział w historii miasta. Zaglądają tam przeważnie turyści podróżujący na południe Izraela, którzy chcą przyjrzeć się kilku ciekawym zabytkom i pospacerować wśród interesującej, dobrze zachowanej zabudowy pochodzącej z czasów otomańskiej Turcji i rządów brytyjskich. Przy nawiązującej do nazwy miasta „Studni Abrahama”, skupia się największy ruch turystyczny. Studnia pełni raczej funkcję symboliczną, gdyż archeolodzy odkryli kilka kilometrów za miastem inną studnię odpowiadającą biblijnym opisom. Zainteresowani nieco nowszą historią mogą wstąpić na cmentarz żołnierzy brytyjskich i zrobić pamiątkowe zdjęcia przy pomniku zdobywców Negewu walczących w wojnie o niepodległość Izraela, niemniej najciekawszym miejscem w mieście jest targ beduiński. W barwnym chaosie straganów można usłyszeć nawolywania handlarzy wielbłądów i ryk wystawianych na aukcję kóz, a wszystko to podczas rozglądania za unikalnymi wyrobami rzemieślniczymi. Nieopodal miejscowości znajduje się Tel Beer Szewa, czyli ruiny starożytnego miasta, których nie sposób pominąć w trakcie zwiedzania. Za czasów biblijnych mieszkał tam Abraham i właśnie w tym miejscu archeolodzy odkryli tę właściwą studnię. Cały teren wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO można oglądnąć z wieży widokowej, natomiast spacer po zabytkowym mieście ze zrekonstruowanymi budowlami przywołuje na myśl czasy biblijnych bohaterów.

Park Narodowy Ramon – jedno z ciekawszych miejsc na Pustyni Negew z najsłynniejszą atrakcją jaką jest Makhetsh Ramon. Gigantyczny krater o długości 40 i szerokości 8 km robi na turystach ogromne wrażenie. Przypomina bowiem kratery księżycowe i jest jedną z największych tego typu form geologicznych na ziemi, powstałą na skutek naturalnego pęknięcia skorupy ziemskiej. Do najciekawszych miejsc prowadzą specjalnie wytyczone szlaki turystyczne, na których można zapoznać się z rozmaitymi skamielinami, minerałami i formami skalnymi. Wokół krateru powstał Park Narodowy, który zwiedza się na wycieczkach pieszych lub wyprawach samochodem terenowym. Na szlaku można spotkać różnorodne gatunki zwierząt, pozostałości dawnych cywilizacji, jaskinie, poszarpane wąwozy i rumowiska. Największym skarbem parku jest słynny punkt widokowy Micpe Ramon oraz niebezpieczna serpentyna Ma’aleh Ha’atzma’ut.

Park Narodowy Massada – prawdziwym skarbem rozległego parku krajobrazowego położonego w pobliżu Morza Martwego jest trudno dostępna twierdza Masada. Można się do niej dostać tzw. Wężową Ścieżką lub kolejką linową, podziwiając po drodze niezapomniane widoki. Twierdza otoczona murem z 25 wieżami stała się symbolem żydowskiej martyrologii po tym, jak garstka obrońców warowni popełniła samobójstwo w czasie żydowskiego powstania przeciwko Rzymowi w latach 66-73 n.e. W czasie pasjonującej wędrówki po starożytnych ruinach turyści mogą podziwiać prywatny pałac Heroda zwany „północnym”, łaźnie ze śladami mozaiki i fresków, wieżę strażniczą, budynki administracyjne i ruiny kościoła bizantyjskiego. Twierdzę najlepiej jest zdobyć pod wieczór, by z wysokiego punktu widokowego spojrzeć na ujmujący zachód słońca, Dolinę Jordanu oraz Morze Martwe. Przed wyprawą warto zainteresować się terminami, w których obsługa twierdzy organizuje pokazy typu „światło i dźwięk”.

Jerozolima – jest największym miastem Izraela i jego stolicą administracyjną, nie uznawaną jednak przez ONZ. Ma długowiekową historię i jest centralnym punktem dla judaizmu, chrześcijaństwa i islamu. Już 1000 lat p. n. e. była ważnym ośrodkiem religijnym ze względu na wybudowaną przez króla Salomona świątynię, w której przechowywano Arkę Przymierza. Dzięki niedalekiej odległości odbywają się tam 1-2 dniowe wycieczki, które obejmują głównie przejazd nad Morze Martwe z podziwianiem panoramy miasta z Góry Oliwnej, zwiedzanie Wieczernika, gdzie miała miejsce Ostatnia Wieczerza, grobu żydowskiego króla Dawida i kilku najważniejszych stacji Drogi Krzyżowej. Warto również zobaczyć dawną gminę żydowską, sanktuarium Zwojów, Wzgórze Świątynne ze Ścianą Płaczu, Kopułę na Skale oraz Bazylikę Grobu Świętego.